■　竜王山（りゅうおうざん）　　　　　　　　　　標高　575m　2003年3月9日　曇りのち雪

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		広島市から車で約40分走ると、東広島市憩いの森公園がある。竜王山は、その敷地の一隅にある。多目的公園で幼児から大人まで楽しめる文字通り、いこいの公園である。 最長コースを辿っても、管理事務所から約１時間位で頂上に辿り着く。登りはアスファルトの道を通り、下りは土の路を通って、ポイントポイントにある広場で周囲の景色を楽しみながら下山することができる。 そして今日は、早春を待ちきれずに開花していた梅の花たちや珍しい花に出会うことも出来た。
		山頂付近には、約1500本もの桜の樹が植えられており、花見のシーズンにはさぞ見事な開花で私たちの目を和ませてくれることだろう。今年の花見にはぜひ抑えておきたいポイントになりそうだ。 先週は、雪の中にいたので今週は雪のない所に行ってみたかった。でも、今日は途中から寒くなり始め、頂上付近ではとうとう粉雪が舞い降り始めた。思い返せば、この地も昔から雪の多い所であった。
		山頂から見下ろす東広島市（西条）の街並み。前方は南方面になり、山々の隙間から瀬戸内の海が見えたような気がした。眼下に見える丘には戦国時代毛利軍の出城の遺跡が点在している。 1970年頃から、それまで広島市内にあった広島大学の移転が当市へ始まり、年を増すごとに拡張してきた都市である。しかし、こうして山頂から見下ろすと、まだまだ田畑が多く開発の余地を感じる反面、残された田園にほっとする眺めでもあった。 下山後は、市内にあるお風呂でじっくりと体の心まで温まり、心持ち身体も軽くなって岐路に着くことができた。
		秋以来、入山しても暫く花には出会っていなかったので今日は新鮮な気持でファインダーを覗くことができた。 紅白桃色の梅の花、寒さとしっかり向いあっていた椿の花。 珍しいミツマタの花にも出会うことができた。